652
El
Papanicolaou
Proemio
La historia de amor detrás del Papanicolaou, el test
que ha salvado millones de vidas de mujeres
31 julio 2022
"La
mayor contribución del siglo a la salud de la mujer estadounidense, a las
mujeres de todo el mundo, y de hecho representa el descubrimiento más
significativo, prácticamente útil, del gran campo del cáncer de nuestro
tiempo".
Esas
palabras fueron pronunciadas en un discurso durante una reunión especial de la
Federación General de Clubes de Mujeres en Estados Unidos en 1957.
El
honrado era el doctor George Papanicolaou, el científico que desarrolló la
prueba que lleva su nombre.
Como
alguien que ha recibido tratamiento para prevenir el cáncer de cuello uterino
como resultado de su descubrimiento, quise descubrir la historia detrás de él.
Una historia más
larga de lo necesario pues tomó tiempo antes de que su hallazgo fuera aceptado.
Y una
historia de dos, pues hubo alguien que no sólo evitó que tirara la toalla, sino
que fue parte de la investigación.
Originario
de la isla griega de Eubea, el doctor Papanicolaou tuvo una carrera temprana
muy variada.
Tras
estudiar filosofía, literatura, lenguajes y música en la Universidad de Atenas,
siguió el consejo de su padre y se convirtió en cirujano.
Adquirió
experiencia en el ejército. También se formó en zoología en Alemania y realizó
una expedición de investigación oceanográfica con el príncipe Alberto I de
Mónaco en 1911.
Luego
sirvió en la Primera Guerra de los Balcanes.
A otro mundo
En pos de
una vida mejor viajó a EE.UU. en 1913, a la edad de 30 años.
Su
sobrina nieta, Olga Stamatiou, le dijo a la BBC que se fue de Grecia sin la
bendición de su padre, decidido a seguir su pasión.
"Quería
ser científico.
"Tuvieron
un desacuerdo con eso durante toda su vida. Pero trató de decirle a su padre
cómo se sentía realmente al respecto. Tenía que hacer lo que tenía que
hacer".
Pero no
viajó solo.
"Vine
aEE.UU. como inmigrante con mi amada esposa y US$250", contaba
Papanicolaou.
Su amada
esposa era Andromachi "Mary" Mavrogeni, quien se convertiría además
en su asistente de laboratorio y sujeto de investigación.
Después
de llegar a Nueva York, tuvieron que tomar cualquier trabajo a su alcance,
pasando por tiendas y oficinas.
Él
trabajó hasta como violinista en un restaurante.
Finalmente,
consiguió empleo en el Colegio Médico de la Universidad de Cornell.
"Pude
asegurar un puesto en un laboratorio científico y, excepto por unas pocas
semanas, apenas he sacado mi nariz fuera del laboratorio desde entonces",
señaló el doctor en la década de 1950.
Por
fin era lo que siempre quiso ser: un científico.
Trabajaba
en citología, el estudio de las células para diagnosticar y prevenir
enfermedades, y su investigación invadió toda su vida y la de Mary.
Ciencia y música
Se
establecieron en los suburbios seguros a orillas de Long Island en Nueva York.
Allí
llegó la familia de su sobrina nieta Olga Stamatiou.
"Vivíamos
uno al lado del otro. Mi tía y mi tío y mi familia con mi hermana. Era muy, muy
seguro y muy divertido. Nos visitábamos todo el tiempo".
Y Olga
recuerda la pasión de su tío abuelo por la música.
"Teníamos
que sentarnos muy juiciosas en su salón donde tocaba su música, que era difícil
para nosotras pues éramos unas niñas. Mi tía se aseguraba de que todo estuviera
bien en la casa y entraba de vez en cuando a comprobar que no estábamos
haciendo un escándalo".
Así,
Papanicolaou, científico y músico, era apoyado por su esposa en todo lo que
hacía.
"Era
muy devota con él en su trabajo; organizaba su vida hogareña para asegurarse de
que no hubiera distracciones.
"Era
una mujer muy interesante, muy vivaz, muy franca y muy, muy dulce al mismo
tiempo".
El paso de las décadas
Después
de estudiar a los conejillos de indias, en la década de 1920 el doctor comenzó
a examinar los cambios celulares en las mujeres.
A menudo
estaba absorto en su trabajo, incluso en casa.
"Mi
tío tenía un estudio maravilloso que solíamos visitar con mi hermana. Era un
lugar muy tranquilo y en su escritorio había un microscopio genial que nos
dejaba usar".
En
1928, su investigación dio
frutos después de que tomó una muestra de células del cuello uterino, las frotó
en un portaobjetos de vidrio y encontró que eran cancerosas.
Esto
llevó a la denominación de la prueba de frotis cervical.
La
importancia de su avance no fue reconocida por las autoridades médicas
estadounidenses en ese momento.
"El
mundo de la ciencia no estaba muy interesado en ver lo que yo veía.
"A
la profesión médica, para decirlo sin tapujos, no le impresionó mi artículo,
titulado 'Nuevo diagnóstico de cáncer'. En ese momento, por alguna razón, no
pude inspirar la fe de mis colegas en la viabilidad de este
procedimiento".
Así que
siguió trabajando, detallando más evidencia para apoyar sus hallazgos y
mejorando su inglés.
Luego
publicó todo su trabajo en la década de 1940. Esta vez, "sin embargo,
fui más afortunado porque la profesión médica llegó a ver que la llamada
'prueba de frotis' podría ser una ayuda diagnóstica útil".
"Mi querida esposa"
A lo
largo de todo, Mary estuvo allí, en casa y en el laboratorio.
"Se
hizo pruebas de frotis durante unos 20 años más o menos, todos los días",
asegura Olga.
"A
mi lado estaba mi querida esposa. Si pude lograr algo útil fue en gran parte
gracias a su ayuda y devoción", reconocía Papanicolaou.
"Sí,
le debo mucho a su lealtad y esfuerzo".
"Fue
una relación muy increíble porque eran un equipo. No creo que pudiera haberlo
hecho sin ella", señala la sobrina nieta.
"Ella
fue su guía. A veces, si se frustraba con su trabajo porque la gente tardaba
tanto en reconocerlo, ella lo animaba. Le decía: 'No pierdas tu convicción. No
te desvíes. Esto es lo que estabas destinado a hacer y esto es lo que vas a
hacer'.
"Él
era muy tímido y no creía en sí mismo. Su dedicación y su total fe en él lo
mantuvieron".
Tomó
hasta la década de 1950 para que los ensayos clínicos de la prueba se
llevaran a cabo en EE.UU.
Antes de
eso, Mary y George necesitaron más mujeres para ayudar a respaldar su teoría.
"Les
pagaban a las enfermeras un dólar de su bolsillo para que se hicieran una
prueba de Pap".
Así es
como la prueba comenzó a ser conocida, como una 'prueba de Pap', por el nombre
de su creador, el doctor Papanicolaou, o doctor Pap.
Tabú
En 1957,
Papanicolaou tuvo que abordar un tema previamente tabú.
"No
estaba de moda en algunos círculos, incluso se consideraba descortés, mencionar
las palabras 'frotis vaginal'".
Hizo
campaña exitosa con organizaciones como la Sociedad Americana del Cáncer y la
Federación General de Clubes de Mujeres para dar a conocer el potencial de las
pruebas de Pap.
"Sacaron
a la luz el tema prohibido. Dijeron: 'Hay una enfermedad que es curable si se
detecta lo suficientemente temprano'", señaló el doctor.
"Era
necesario que las mujeres quisieran hablar de ello, pedirla y presentarse al
examen. Un médico no puede realizar su arte solo. Necesita un paciente".
Desde
entonces, las pruebas de los Papanicolaou se ha ofrecido rutinariamente en
muchos países, lo que significa que millones de mujeres, incluida yo misma,
no han tenido que enfrentar el cáncer de cuello uterino, sino que han sido
tratadas antes de que se desarrolle.
Pero el
cáncer de cuello uterino sigue siendo el cuarto cáncer más común en las mujeres
en todo el mundo: 9 de cada 10 muertes se producen en países de ingresos bajos
y medios, donde las pruebas de detección no son tan generalizadas.
Ahora la
prueba también incluye chequeos del virus del papiloma humano (VPH) de alto
riesgo, que son la causa de casi todos los casos de cáncer cervicouterino.
La
Organización Mundial de la Salud espera que la detección continua junto con las
vacunas contra el VPH pueda llevar a la eliminación de ese cáncer en el próximo
siglo.
No
extraña entonces que Olga Stamatiou esté orgullosa de la contribución de su tío
abuelo y su tía abuela a la salud pública.
"¡Es
algo tan asombroso! Eran personas hermosas, tan humanitarias, tan apasionadas
por ayudar y cuidar a las personas. Me siento bendecida de haberlos
conocido".
https://www.bbc.com/mundo/noticias-internacional-62307261
Desarrollo
1.
Cómo se hace y para qué sirve la
prueba de Papanicolaou o citología vaginal
23 enero 2018
Es una
prueba sencilla que permite detectar los cambios celulares anormales que se
producen en el cuello uterino antes de que se desarrolle el cáncer cervical, el
cuarto cáncer más común en las mujeres, según la Organización Mundial de la
Salud.
Sin
embargo, muchas mujeres tienen reparos en someterse a este test.
Erica,
una enfermera británica especializada en citologías vaginales, explica cómo se
hace.
- "Me
preocupaba que la enfermera pudiera adivinar cuántas parejas sexuales
había tenido": por qué hay mujeres que evitan hacerse el
Papanicolaou, una crucial prueba para detectar cáncer
- La
máscara del Papanicolau: el ingenioso truco para que las mujeres en
Tailandia no se avergüencen al hacerse la prueba que detecta el cáncer
cervical
https://www.bbc.com/mundo/media-42791861
2.
"Me preocupaba que la enfermera pudiera
adivinar cuántas parejas sexuales había tenido": por qué hay mujeres que
evitan hacerse el Papanicolaou, una crucial prueba para detectar cáncer
23 enero 2018
Los expertos recomiendan
hacerse citologías anuales tras haber mantenido las primeras relaciones
sexuales.
Se
trata de una prueba crucial, pero mujeres de todo el mundo la evitan.
Estas se
muestran reacias a someterse a un procedimiento llamado citología vaginal o
Papanicolaou, que puede detectar el cáncer cervical o de cuello de útero,
porque les da vergüenza el "olor o la apariencia" de sus
partes íntimas, desvela una encuesta realizada en Reino Unido.
La
organización Jo's Cervical Center Trust encuestó a 2.017 jóvenes británicas y
un tercio de ellas confesó que pospusieron la prueba por ese motivo.
La
citología o Papanicolaou puede detectar los cambios celulares anormales que se
producen en el cuello uterino antes de que se desarrolle la enfermedad.
El cáncer
cervical es el más común entre mujeres de 35 años pero casi dos tercios
de las encuestadas en Reino Unido reconocieron no ser conscientes de ese
riesgo, apuntó la organización.
Su caso
no es aislado. La situación se repite en múltiples países de diversas partes
del mundo, desde Asia hasta América Latina y el Caribe.
Ingenua y desinformada
Lauren
Bennie esperó hasta los 30 años para hacerse una citología porque, según ella
misma, era "una ingenua" que sentía vergüenza y que no sabía mucho
sobre su propio cuerpo.
"Muchas
cosas tontas me echaban para atrás", reconoció en una entrevista con la periodista de la BBC Katie
Silver.
"Me
preocupaba que la enfermera, con solo mirar mi vagina, tuviera la habilidad
mágica de adivinar cuántas parejas sexuales había tenido. Pensé mucho sobre qué
tipo de ropa interior ponerme".
"No
lo sabía en ese momento, pero la vergüenza que sentía por la prueba estaba dañando
mi propio cuerpo", señaló la joven de 33 años.
Cuando
finalmente se sometió al Papanicolaou, los médicos le dijeron que necesitaba
hacerse más pruebas.
"Fue
en ese momento cuando me tuve que enfrentar a palabras como discariosis (...) y
comprendí la gravedad de la situación".
Los resultados
médicos confirmaron que tenía células anormales que eran precancerosas.
"Fue
aterrador. Sentí enfado más que miedo por haberme demorado tanto tiempo en
hacerme la prueba".
Vergüenza por la forma del cuerpo
La
encuesta realizada a mujeres de Reino Unido reflejó que el 35% de las jóvenes
evitan realizarse citologías por la forma de su cuerpo, el 34% por la
apariencia de su vulva y el 38% por preocupaciones por el olor de sus partes
íntimas.
Un tercio
señaló que no se harían esa prueba sin antes haberse depilado.
Alrededor
de un 15% también señaló que faltarían a su prueba si tuvieran a esa misma hora
una clase en el gimnasio o una cita para depilarse.
De los
cinco millones de mujeres de Reino Unido instadas a realizarse un examen cada
año, una de cada cuatro no acude.
El dato
aumenta a una de cada tres entre mujeres entre los 25 y los 29 años, según los
datos de Jo's Cervical Center Trust.
Cuarto cáncer más común
El cáncer
cervical es el cuarto cáncer más común en las mujeres, según la
Organización Mundial de la Salud (OMS).
Sigue
siendo "un problema importante de salud pública entre las mujeres del
mundo en desarrollo, especialmente en América Latina y el Caribe", destaca
en un artículo Sylvia C. Robles, jefa de la Unidad de Enfermedades Crónicas No
Transmisibles, de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Más de
83.100 mujeres fueron diagnosticadas de cáncer cervical en la región de las
Américas y casi 35.700 mujeres fallecieron a causa de esta enfermedad en 2012,
según los datos publicados por la OPS en su página web.
"Si
se mantienen las tendencias actuales, el número de muertes por este cáncer en
las Américas aumentará hasta 51.500 en el 2030", indica la
organización.
La importancia de la prevención
El ratio
de mortalidad puede disminuir gracias a la prevención, un diagnóstico temprano,
un examen efectivo y un programa de tratamiento, según la OMS.
En el
caso de Lauren, la prueba del Papanicolaou le permitió detectar a tiempo las
células precancerosas.
La joven
se tuvo que someter a una cirugía para que le quitaran una parte de su cuello
uterino, pero si "hubiera pospuesto más tiempo" ese examen,
"habría sido mucho peor".
"Mi
citología podría haberme salvado la vida, por favor no aplacen la suya".
https://www.bbc.com/mundo/noticias-42774758
3.
Virus del papiloma humano: 5 cosas que deberías
saber sobre el virus de transmisión sexual que afecta al 80% de los hombres y
las mujeres
8 febrero 2017
La mayoría de las
infecciones no causan ningún daño grave y desaparecen por sí solas "dentro
de un período de dos años".
Las infecciones por el virus del papiloma
humano (VPH) son muy comunes y contagiosas, y sin embargo en la mayoría de los
casos no dan síntoma alguno.
Así, las personas infectadas ni se enteran de que
las padecen ni de que se las pueden pasar a sus parejas.
Se contagia por el contacto de la piel con la
zona genital y anal, de manera que no es necesaria la penetración para que
el virus pueda pasar de una persona a otra. Tampoco el uso de un condón puede
prevenir totalmente el contagio, que se puede dar durante el juego sexual o
el sexo oral.
Te contamos cinco cosas que deberías saber
sobre estas infecciones.
1. Afecta a más del 80% de los hombres y mujeres sexualmente activos en
algún momento de sus vidas
Las infecciones de VPH son tan comunes que son
casi una evidencia de que una persona es o ha sido sexualmente activa.
Afectan en algún momento de sus vidas a más del
80% de las personas sexualmente activas, según estimaciones del servicio de
salud pública de Reino Unido, el NHS, y de la Asociación Estadounidense de
Salud Sexual.
En Estados Unidos es la enfermedad de
transmisión sexual más común y según los resultados de un sondeo nacional
que acaban de ser publicados en la revista especializada JAMA Oncology, casi
la mitad de los 2000 hombres participantes la tenían.
2. Las variedades de VPH de alto riesgo pueden causar con el tiempo 6 tipos
distintos de cáncer
- cáncer cervical o de
cuello uterino, asociado al VPH en un 99% de los casos (datos
del NHS)
- cáncer anal, asociado
al VPH en un 84% de los casos
- cáncer de pene,
asociado al VPH en un 47% de los casos
- cáncer de vulva
- cáncer de vagina
- cáncer de boca y
garganta
Hay más de 100 tipos de VPH, de los que una
treintena afectan a la zona genital. Las variedades de VPH de alto riesgo
incluyen los tipos 16 y 18, que se estima causan más del 70% de los
casos de cáncer cervical.
Una infección de larga duración, especialmente
cuando es causada por ciertos tipos de VPH de alto riesgo, puede causar
cáncer con el paso de los años.
Según la encuesta nacional de Estados Unidos
publicada en JAMA Oncology, 1 de cada 4 hombres tiene una cepa
potencialmente cancerígena.
3. No es fácil de detectar porque no suele haber síntomas
En el caso de las mujeres se puede detectar
tomando una muestra de las células del cérvix, mediante una prueba de
Papanicolaou o citología vaginal.
La prueba específica de VPH puede
identificar dentro de esa muestra una o varias de las variedades de mayor
riesgo del virus, las que están asociadas al cáncer, al detectar su ADN.
A veces la prueba del virus se hace después de que
aparezcan "células anormales" en el cérvix después de una citología
de rutina.
En el caso de los hombres, según el NHS,
"actualmente no existe ninguna prueba fiable para detectar el VPH y
a menudo es muy difícil de diagnosticar ya que las cepas de mayor riesgo del
virus no dan síntoma alguno".
Si una persona tiene un riesgo alto de tener una
infección de VPH anal o de desarrollar cáncer de ano puede hacerse una
citología anal.
Por otro lado, algunas cepas del virus, las
consideradas como menos peligrosas, sí dan como síntoma unas verrugas que
se pueden ver o sentir al tacto en o alrededor de los genitales, tanto en
hombres como mujeres.
4. La infección no se cura pero se pueden tratar sus efectos, si es que se
detectan
No hay ningún tratamiento que pueda deshacerse del
virus de papiloma humano como tal, pero lo que sí se pueden tratar son sus
efectos.
La mayoría de las infecciones no causan ningún
daño grave y desaparecen por sí solas "dentro de un período de dos años".
Si hay verrugas genitales se pueden tratar
con cremas, lociones o productos químicos. También pueden ser extraídas o se
pueden destruir sus tejidos mediante congelación o quema.
En el caso de las mujeres una infección
persistente de un tipo de VPH considerado de alto riesgo puede causar cambios
en las células del cérvix, lo cual aumenta el riesgo de desarrollar
cáncer cervical, también llamado de cuello uterino.
La presencia de células consideradas
"anormales" en el cérvix se puede tratar si es detectada a tiempo,
por eso los expertos recomiendan como prevención que las mujeres se
hagan regularmente una citología. El 99% de los casos de cáncer de cuello
uterino son causados por el VPH, según el NHS.
Otros cánceres asociados al VPH no suelen dar
ningún síntoma en su fase temprana, como el cáncer de boca y garganta y el de
pene.
5. Existen vacunas para los jóvenes
Hay varias disponibles en el mercado.
Algunas protegen contra dos de las variedades de VPH de más alto riesgo, la 16
y 18, que se estima causan más del 70% de los casos de cáncer cervical.
Otra vacuna más reciente ofrece una protección
del 90% frente al cáncer asociado al VPH, al proteger contra más variedades
del virus de alto riesgo.
En algunos países estas vacunas se ofrecen como
parte del calendario nacional a las niñas adolescentes. Pero cada vez más
expertos sugieren que los niños también deberían vacunarse.
https://www.bbc.com/mundo/noticias-38906572
4.
Por qué una de cada 10 mujeres siente dolor al tener
relaciones sexuales
25 enero 2017
Muchas mujeres sienten
vergüenza al hablar del tema y no piden ayuda.
Para
Karen, que tiene 62 años, los problemas empezaron alrededor de los 40:
"Sentí que mi deseo sexual disminuyó considerablemente, tardaba más en
excitarme y a pesar de tener un marido comprensivo, empecé a temer que se me
acercara".
Como
Karen, muchas mujeres evitan la penetración porque le tienen miedo al dolor.
En
efecto, una encuesta en Reino Unido en la que participaron casi 7.000
mujeres sexualmente activas de entre 16 y 74 años encontró que casi una
de cada 10 tenían dolor al mantener relaciones sexuales.
El
sondeo, llevado a cabo por tres instituciones británicas de investigación y
cuyas conclusiones fueron publicadas en la Revista Internacional de
Obstetricia y Ginecología, sugiere que este problema médico, conocido como dispareunia
o coitalgia, es común y afecta a mujeres de todas las edades.
Quienes
lo sufren padecen dolor o molestias con el coito, que pueden darse tanto
durante como después de la unión sexual.
Las
mujeres de 55 a
65 años son las que tienen más probabilidades de tener dispareunia, seguidas
del grupo de las más jóvenes, el comprendido entre los 16 y los 24 años.
En
efecto, otro estudio en el que participaron unas 200 estudiantes universitarias
de Canadá concluyó que hasta el 50% de las jóvenes encuentra dolorosa su
primera experiencia de penetración sexual.
Para
Karen el problema se volvió un círculo vicioso: "Te preocupas y entonces
te pones tensa y eso solo hace que empeoren las cosas".
A causa
del dolor, Karen desarrolló otra complicación relacionada llamada vaginismo,
que es una tensión involuntaria de los músculos alrededor de la vagina
cada vez que se intenta la penetración.
Muchos factores y un tabú
El 7,5% de las encuestadas
declaró haber tenido coitos dolorosos.
El dolor
durante el coito está estrechamente ligado a otros problemas sexuales, como la
sequedad vaginal, la ansiedad durante el sexo y la ausencia de placer sexual.
Hay
muchos factores distintos, físicos, psicológicos y emocionales, que pueden
causar dolor durante la penetración, lo cual puede hacer más complejo el
tratamiento.
Pero
según los resultados del estudio británico, muchas mujeres todavía sienten
vergüenza al hablar del tema y no piden ayuda.
"A
muchas mujeres no les gusta hablar de esto. Compartimos todos los detalles gore
de dar a luz, pero las mujeres de mi generación tendemos a no hablar
abiertamente sobre el sexo y la menopausia. Y deberíamos", le dijo Karen a
Michelle Roberts, corresponsal de Salud de la BBC.
"No
deberíamos tener que renunciar a nuestra vida sexual a los 50", afirmó.
El dolor en números
La
encuesta británica sobre actitudes sexuales y estilos de vida fue realizada en
conjunto por la Facultad de Higiene y Medicina Tropical de Londres (LSHTM por
sus siglas en inglés), la University College London y el centro de
investigaciones sociales NatCen Social Research.
El 7,5%
de las encuestadas declaró haber tenido coitos dolorosos.
Un cuarto
de las mismas experimentó esos síntomas con frecuencia o cada vez que tuvo
penetración sexual en los seis meses previos al sondeo.
Un tercio
de quienes padecen dolor dijeron estar insatisfechas con su vida sexual, un
porcentaje significativamente mayor en comparación con el 10% de quienes no
sienten dolor.
La dispareunia entre las jóvenes
Según la
investigadora líder del estudio, la doctora Kirstin Mitchell, hay una multitud
de razones por las que alguien puede tener dispareunia.
"En
las mujeres más jóvenes puede ser porque están al principio de sus vidas
sexuales y están aceptando cosas que su pareja quiere pero con las que ellas no
se sienten particularmente excitadas", explicó.
"O
puede ser que sientan tensión porque están empezando a tener relaciones
sexuales y no se sienten cómodas al 100% con sus parejas", añadió.
Según
Mitchell no son solo las mujeres maduras las que sienten vergüenza al hablar
del coito doloroso y una educación sexual más eficaz podría preparar
mejor a la gente joven para lidiar con este problema.
"Con
frecuencia la educación sexual se centra en las enfermedades de transmisión
sexual y los embarazos, pero también debería preparar a la gente para
reflexionar sobre qué es lo que hace el sexo placentero y comunicar lo que les
gusta y o que no les gusta en una relación respetuosa y de confianza".
Posibles causas del dolor
En las
mujeres que están en edad menopáusica la penetración puede resultar dolorosa
debido a la sequedad vaginal.
El dolor
durante el coito también puede estar causado por otros problemas de salud,
como algunas enfermedades de transmisión sexual, la endometriosis y los
fibromas.
Todas
estas enfermedades deberían ser diagnosticadas y tratadas por un médico.
Si
sientes dolor durante o después de tener relaciones sexuales deberías
consultarlo con un médico o acudir a una clínica especializada en salud sexual,
recomienda Mitchell.
Si es una
razón emocional o una ansiedad la que está causando los problemas la terapia
sexual puede ayudar.
https://www.bbc.com/mundo/noticias-38745769
5.
Prueba de Papanicolaou
8 abril 2022
¿Qué es la prueba de Papanicolaou?
La prueba de Papanicolaou es un examen para ayudar a prevenir y detectar
temprano el cáncer de cuello uterino. El cuello uterino es la parte
inferior del útero que se abre a la vagina. Durante el procedimiento, un
profesional de la salud toma células del cuello uterino y la manda al
laboratorio.
En el laboratorio, las células se revisan bajo el microscopio para observar
si hay cáncer o signos de cáncer. Las células que pueden convertirse en cáncer
se llaman precancerosas. El cáncer de cuello uterino se puede prevenir al
encontrar y tratar precánceres. La prueba de Papanicolau es una forma confiable
de encontrar el cáncer en etapas tempranas, cuando es más fácil de tratar.
Otros nombres de la prueba de Papanicolaou: citología cervical, citología
exfoliativa, citología vaginal, frotis de Pap, frotis de Papanicolaou, prueba
de Pap
¿Para qué se usa?
La prueba de Papanicolaou busca anomalías en las células cervicales antes de
que se conviertan en cáncer. A veces, las células recolectadas también se
revisan para detectar VPH, un virus que puede causar cambios en las células que
pueden provocar cáncer.
Las pruebas de Papanicolau y VPH son pruebas de detección de cáncer de cuello uterino antes de que
una persona tenga síntomas. Las investigaciones muestran que las pruebas de
detección de cáncer de cuello uterino pueden reducir en gran medida el número
de casos y las muertes por esta afección. Pregunte a su profesional de la salud
cuál prueba es la mejor opción para usted y si debería hacerse ambas pruebas de
Papanicolau y VPH.
¿Por qué necesito una prueba de Papanicolaou?
En general, si usted tiene entre 21 a 65 años, debe hacerse pruebas regulares de
Papanicolaou:
- Si tiene entre 21 y
29 años y su última prueba de Papanicolau resultó normal, su
profesional de la salud puede recomendar esperar tres años para hacer la
siguiente prueba
- Si tiene entre 30 y
65 años y su última prueba de Papanicolau resultó normal:
- Su profesional de la
salud tal vez recomiende esperar tres años para la siguiente prueba de
Papanicolau
- Si también tuvo una
prueba de VPH normal, su profesional de la salud puede recomendar esperar
esperar cinco años para la siguiente prueba.
- Si tiene más de 65
años, su profesional de la salud puede indicarle que ya no
necesita hacerse pruebas de Papanicolau si usted:
- Ha tenido resultados
normales de pruebas de Papanicolau por varios años
- Ha tenido una cirugía
para remover su útero y cuello uterino porque tenía otra afección que
no era cáncer, como fibroides uterinos
Si usted tiene mayor riesgo de desarrollar cáncer uterino, su profesional de
la salud tal vez recomiende hacer la prueba de detección con más frecuencia o
después de los 65 años. Usted puede tener más riesgo si:
- Ha tenido una prueba de
Papanicolaou anormal previamente
- Está infectada con el VIH
- Tiene un sistema inmunitario debilitado
- Estuvo expuesta a un
medicamento llamado dietilostilbestrol (DES) antes de nacer. Entre 1940 y
1971, el DES se recetaba a las mujeres embarazadas para prevenir los abortos
espontáneos. Luego se lo relacionó con un riesgo mayor de ciertos tipos de
cáncer en niñas expuestas a este medicamento en el útero
Si usted tiene menos de 21 años, no se recomienda la prueba de detección de
cáncer de cuello uterino. Su riesgo de cáncer de cuello uterino es muy bajo.
Además, cualquier cambio en las células cervicales probablemente se normalicen
por sí mismas.
Si no está segura de necesitar una prueba de Papanicolau, hable con su
profesional de la salud.
¿Qué ocurre durante una prueba de Papanicolaou?
Durante la prueba de Papanicolaou usted estará en una mesa de examinación.
Su profesional de la salud utilizará un instrumento de plástico o metal llamado
espéculo para abrir la vagina, para que pueda verse el cuello uterino. Su
profesional de la salud utilizará un cepillo pequeño y suave que recolecta las
células del cuello uterino. La muestra de células se envía al laboratorio para
examinarse.
La prueba de Papanicolau se suele hacer durante un examen
pélvico. Durante este examensu profesional de la salud examina su útero,
ovarios y área genital. Pero el examen pélvico no siempre incluye un
Papanicolau. Por ello, cuando se haga un examen pélvico, pregunte a su profesional
si también necesita hacerse una prueba de Papanicolau.
¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?
La prueba de Papanicolaou no se debe hacer mientras usted tiene la
menstruación. Un buen momento para hacerse la prueba es unos cinco días después
del último día de su período.. De 2
a 3 días antes de la prueba, usted no debe:
- Usar tampones
- Usar espumas
anticonceptivas ni cremas vaginales
- Usar otras cremas o
medicamentos en la vagina
- Aplicarse lavados
(irrigaciones) vaginales
- Tener relaciones sexuales
vaginales
¿Tiene algún riesgo esta prueba?
Durante la prueba de Papanicolau, usted podría sentir molestias leves.
Después de la prueba, usted puede tener sangrado ligero, pero no hay riesgos
conocidos.
¿Qué significan los resultados?
Una prueba de Papanicolau tiene tres posibles resultados:
- Prueba de
Papanicolaou normal o resultado "negativo": No se
encontraron cambios anormales en las células de su cuello uterino. Su
profesional de la salud puede recomendar que espere tres años para su
próxima prueba. Si también ha tenido una prueba de VPH negativa, tal vez
pueda esperar cinco años para su próxima prueba, dependiendo de su edad y
su historial médico
- Resultados poco
claros o insatisfactorios: Es posible que la muestra del
laboratorio no haya tenido suficientes células o que las células se hayan
agrupado o escondido en el flujo cervical. Su profesional de la salud por
lo general le pedirá que regrese en 2 a 4 meses para hacerse otra prueba
- Prueba de
Papanicolaou anormal o resultado "positivo": Se
encontraron cambios anormales en las células del el cuello uterino. La
mayoría de las veces, resultados anormales no significan que usted tiene
cáncer de cuello uterino. Cambios menores en las células vuelven a la
normalidad por sí mismos. Sin embargo, su profesional de la salud puede
recomendar una prueba de seguimiento para verificarlo. Cambios en las
células más serios pueden convertirse en cáncer si no se remueven.
Encontrar y tratar estas células temprano puede ayudar a prevenir que el
cáncer se desarrolle
Hable con su profesional de la salud para saber qué significan sus
resultados de la prueba de Papanicolaou.
Obtenga más información sobre pruebas médicas, rangos de referencia y cómo entender los
resultados.
¿Debo saber algo más acerca de la prueba de Papanicolaou?
Miles de mujeres en los Estados Unidos, mueren cada año por cáncer de cuello
uterino. La prueba de Papanicolaou, junto con la prueba de VPH, es una de las
maneras más eficaces de prevenir el cáncer.
https://medlineplus.gov/spanish/pruebas-de-laboratorio/prueba-de-papanicolaou/
6.
¿Qué
significa los resultados de las pruebas de detección del cáncer de cuello
uterino?
14 de diciembre del 2021
Existen dos
pruebas de detección que pueden ayudar a prevenir el cáncer de cuello
uterino o a encontrarlo en etapas iniciales:
- La prueba de Papanicoláu (o
citología vaginal) busca precánceres, que son cambios en las
células del cuello uterino que podrían convertirse en cáncer si no se
tratan en forma adecuada.
- La prueba del VPH busca el
virus (virus
del papiloma humano) que puede causar este tipo de cambios celulares.
La prueba de Papanicoláu se recomienda para todas las mujeres entre 21 y 65
años de edad. Si tiene 30 años o más, usted puede optar por hacerse solo una
prueba de Papanicoláu, una prueba del VPH o ambas pruebas juntas.
El resultado de una prueba de Papanicoláu
El resultado de una prueba de Papanicoláu puede ser normal, incierto o
anormal.
Normal
Un resultado normal (o “negativo”) significa que no se detectaron cambios
celulares en su cuello uterino. Esto es bueno. De todas formas, todavía debe
seguir haciéndose pruebas de Papanicoláu en el futuro. Todavía pueden formarse
nuevos cambios celulares en su cuello uterino.
Es posible que su médico le diga que puede esperar tres años para hacerse la
siguiente prueba de detección si solo se hizo una prueba de Papanicoláu. Si
también se hizo una prueba del VPH y el resultado es negativo, es posible que
su médico le diga que puede esperar cinco años para hacerse la siguiente prueba
de detección.
Incierto (ASC-US)
Es común que los resultados de las pruebas regresen como inciertos. Su
médico podrá usar otros términos para describir este resultado, por ejemplo,
equívoco, inconcluso, o ASC-US. Todos significan lo mismo, que las células de
su cuello uterino podrían ser anormales. No está claro si esto está relacionado
con el VPH. Podría estar relacionado con cambios de vida, por ejemplo,
embarazo, menopausia o una infección. La prueba del VPH puede ayudar a
determinar si los cambios en sus células están relacionados con el VPH.
Pregúntele a su médico qué hacer.
Anormal
Un resultado anormal significa que se detectaron cambios celulares en su
cuello uterino. Por lo general, esto no quiere decir que tiene cáncer de cuello
uterino. Es probable que los cambios anormales sean ocasionados por el VPH. Los
cambios podrán ser leves (grado bajo) o graves (grado alto). La mayoría de las
veces, los cambios leves regresan a la normalidad por su propia cuenta. No obstante,
los cambios más graves pueden convertirse en cáncer si no se extirpan estas
células. Los cambios más graves a menudo se llaman “precáncer”, porque todavía
no son cáncer pero pueden convertirse en cáncer con el tiempo. Son muy raros
los casos en que una prueba de Papanicoláu anormal puede indicar que usted
tiene cáncer. Usted necesitará otras pruebas para asegurarse. Mientras más
pronto se detecte el cáncer de cuello uterino, más fácil será tratarlo.
El resultado de una prueba del VPH
El resultado de una prueba del VPH puede ser positivo o negativo.
Negativo
Un resultado negativo de su prueba del VPH significa que no tiene
un tipo de VPH que esté asociado al cáncer de cuello uterino. Es posible que su
médico le diga que puede esperar cinco años para hacerse la siguiente prueba de
detección.
Positivo
Un resultado positivo de su prueba del VPH significa que tiene
un tipo de VPH que podría estar relacionado con el cáncer de cuello uterino.
Esto no significa que en este momento usted tenga cáncer de cuello uterino. No
obstante, podría ser una advertencia. El tipo específico del VPH puede
identificarse para determinar el siguiente paso.
https://www.cdc.gov/spanish/cancer/cervical/basic_info/test-results.htm